Der Weihnachtstag, der 25. Dezember, ist in vielen Ländern der Welt einer der festlichsten christlichen Feiertage. Es feiert die Geburt Jesu, von dem Christen glauben, dass er der Sohn Gottes ist. In den meisten Ländern ist es ein Feiertag. Regierungsbüros, Schulen und Unternehmen sind an diesem Tag geschlossen. Viele Menschen schmücken ihre Häuser mit Weihnachtsbäumen und anderen festlichen Gegenständen wie Lichtern und Girlanden und besuchen möglicherweise Gottesdienste zur Feier der Geburt Christi. Dies ist auch eine Zeit, in der viele Geschenke an Familienmitglieder, Freunde und andere machen, und Kinder erhalten oft Geschenke vom Weihnachtsmann oder einer anderen fiktiven Figur, die als Weihnachtsmann bekannt ist. Menschen tauschen Weihnachtskarten aus, manche geben und empfangen sogar Geld.
Weihnachten ist ein multikulturelles und säkulares Fest, das mit dem Schenken, Feiern und Fröhlichkeit in Verbindung gebracht wird. Einige dieser Bräuche haben ihren Ursprung in vorchristlichen Winterfesten. Es gilt als bedeutendes Ereignis und als wichtige Verkaufsperiode für Einzelhändler. Die Figur des Weihnachtsmanns, der den Kindern zu Weihnachten Geschenke bringt, ist eine Mischung verschiedener religiöser und volkstümlicher Traditionen, ebenso wie die Krippen und andere dekorative Elemente, die Teil der modernen Weihnachtslandschaft sind.
In den Vereinigten Staaten wird Weihnachten hauptsächlich von Christen gefeiert. Das Weihnachtsdatum, das jedes Jahr auf den 25. Dezember fällt, basiert auf dem gregorianischen Kalender, mit einigen Unterschieden zum altmodischen Kalender, der zur Zeit der Geburt Christi verwendet wurde. Einige Wissenschaftler haben jedoch vermutet, dass die Wahl des Weihnachtsdatums mit dem heidnischen Saturnalienfest im antiken Rom zusammenhängt, das am selben Tag wie die Geburt Christi stattfand und die Wiedergeburt der Sonne nach dem Winter feierte Sonnenwende.
Obwohl das tatsächliche Geburtsdatum Christi unbekannt ist, stimmen die meisten Gelehrten darin überein, dass er um 4 v. Chr. geboren wurde. Die früheste Aufzeichnung eines Festes zur Feier des Geburtstages Christi findet sich im römischen Almanach von 354. Es ist wahrscheinlich, dass einige der früheren Feste mit den späteren Feierlichkeiten verschmolzen sind, und einige der späteren werden auch heidnischen Quellen zugeschrieben.
Weihnachten ist in den Vereinigten Staaten ein nationaler Feiertag, an dem Regierungsbüros, Bildungseinrichtungen, viele Unternehmen und Postämter geschlossen sind. Normalerweise treffen sich an diesem Tag Familien zu einem großen Essen. Dabei handelt es sich in der Regel um gebratenen Truthahn oder anderes Geflügel mit Beilagen wie Kartoffelpüree, geröstetem Wurzelgemüse und Aufläufen und manchmal auch Desserts wie Obstkuchen und Eiscreme. Es ist auch üblich, Getränke wie Eierlikör, Apfelwein, Glühwein und Punsch zu servieren. Für manche ist Weihnachten ein feierlicher Anlass, der von Gottesdiensten und Gebeten geprägt ist. Es hat sich jedoch zu einem beliebten gesellschaftlichen Ereignis mit globaler Reichweite entwickelt und wird von Milliarden Menschen weltweit auf vielfältige Weise gefeiert. Ein ähnliches Ereignis, Chanukka, wird zu dieser Jahreszeit von Juden gefeiert.