Eine Schenkung ist etwas, das freiwillig und ohne Bezahlung oder Gegenleistung gegeben wird. Dies unterscheidet sich von einem Darlehen, einem Verkauf oder einem Tauschhandel dadurch, dass in jedem dieser Fälle zumindest eine gewisse Gegenleistung erbracht wird. Das Wort „Begabung“ kann sich auch auf ein Talent oder eine natürliche Fähigkeit beziehen, wie zum Beispiel „Er hat eine echte Gabe zum Singen.“
Die Bibel spricht auf drei Arten von Geschenken: (1) Geschenke, die Menschen einander geben; (2) Opfergaben, die Gott dargebracht wurden; und (3) göttliche Gaben, die den Gläubigen gegeben werden, wie Glaube und Weisheit (1 Kor 12,8-9). Während im Neuen Testament der Begriff „Gabe“ für jede Art von Gut verwendet wird, bezieht er sich typischerweise auf geistliche Gaben.
Im Allgemeinen kann eine Schenkung entweder vom Spender oder vom qualifizierten Empfänger erfolgen. Der qualifizierte Empfänger ist die Partei, an die eine Spende erfolgt, und kann eine Einzelperson oder ein Unternehmen sein. Wenn die Schenkung an den qualifizierten Empfänger übertragen wird, verliert der Spender die Kontrolle über das Eigentum. Sofern die Spende nicht eingeschränkt ist, kann der berechtigte Empfänger entscheiden, wie er sie für richtig hält.
Handelt es sich bei dem geschenkten Gegenstand um einen erheblichen Wert, muss dieser zunächst geschätzt werden, bevor die Schenkung als Schenkung betrachtet werden kann. Im Allgemeinen wird der faire Marktwert der Schenkung als Grundlage für die Bewertung herangezogen. Dieser Wert basiert in der Regel auf dem Preis ähnlicher Artikel, die zu einem vergleichbaren Zeitpunkt und an einem vergleichbaren Ort verkauft wurden, und berücksichtigt alle besonderen Eigenschaften des Artikels, die für den Empfänger wertvoll sein können.
Schenken ist in vielen Kulturen ein wichtiger Aspekt. Es wird verwendet, um Beziehungen aufzubauen, Loyalität zu fördern und Treue zu zeigen. Beispielsweise waren Mitgiften im mittelalterlichen Europa Geschenke, die der Vater seiner Braut dem Bräutigam als Gegenleistung für das Versprechen zahlte, sich nach der Heirat um seine Tochter und ihre Familie zu kümmern. Heutzutage werden Geschenke zu besonderen Anlässen wie Geburtstagen und Feiertagen überreicht.
Ein weiterer wichtiger Aspekt beim Schenken ist die Gegenleistung. Untersuchungen haben gezeigt, dass Geschenke im gleichen Wert zurückgegeben werden müssen, um negative Gefühle zu vermeiden. Wenn ein Geschenk nicht erwidert wird, kann dies zu Unmut und dem Gefühl führen, ausgenutzt zu werden. Umgekehrt sollte ein Geschenk, das man erhält, als Freundlichkeit wahrgenommen und wertgeschätzt werden.
Schließlich kann sich eine Schenkung auch auf die Übertragung des Eigentums an einer Immobilie beziehen. Dies kann in Form eines schriftlichen Dokuments oder mündlich erfolgen. Wenn Sie beispielsweise einem Freund ein Grundstück für weniger als den Marktwert verkaufen, gilt dies als Schenkung, da der Eigentümer die Kontrolle über das Grundstück aufgegeben hat, ohne dafür einen Vorteil zu erhalten.
Diese Schenkungsdefinition kann bei der Entscheidung hilfreich sein, ob eine Handlung steuerrechtlich als Schenkung einzustufen ist oder nicht. Beispielsweise betrachtet das IRS ein Darlehen, das nicht zurückgezahlt werden muss, als Schenkung, wenn es an einen Verwandten vergeben wird. Wenn Sie auf Ihrem Bankkonto jemanden als Miteigentümer angeben und dieser das Geld jederzeit abheben kann, gilt dies ebenfalls als Schenkung, da es sich nicht um einen Verkauf oder Tausch von Eigentum handelt.